Die strategische Rohstoffpartnerschaft zwischen der EU und Sambia

Ambitionen und Heraus­forderungen der EU-Rohstoffpartnerschaften

Die Rohstoffpolitik der EU hat in den letz­ten Jahren erheblich an Bedeutung gewon­nen. Mit dem Critical Raw Materials Act (CRMA) vom April 2024 will die EU ihre Abhängigkeiten verringern und ihre Ver­sorgung vor allem mit den 17 als strategisch identifizierten Rohstoffen diversifizieren. Während der Ausbau europäischer Kapazi­täten voranschreitet, bleibt die Umsetzung internationaler Partnerschaften entscheidend für resilientere Lieferketten.

Bisher hat die EU 14 Rohstoffpartnerschaften geschlossen. Im Oktober 2023 unterzeichnete sie parallel zu einer Verein­barung mit der Demokratischen Republik Kongo (DRK) ein Memorandum of Understanding (MoU) mit Sambia. Damit signali­siert die EU mineralreichen Ländern im Globalen Süden, dass sie ein verlässlicher und langfristiger Partner im Rohstoffsektor sein möchte. Neben der Sicherung ihrer eigenen Versorgung will die EU »Win-Win-Kooperationen« fördern, die zur Wertschöpfung in den Partnerländern beitragen.

Die Partnerschaften sollen im »Team Europe«-Ansatz verwirklicht werden, also durch die koordi­nierte Zusammenarbeit zwischen der EU, ihren Mitgliedstaaten und deren Finanzinsti­­tutionen. Das rechtlich unverbindliche MoU mit Sambia ist nun in der Umsetzungsphase. Nach der Unterzeichnung wurde eine Roadmap erarbeitet, die von der EU-Delegation in Sambia ko­ordiniert wird. Sie umfasst Maßnahmen in fünf Handlungsfeldern:

• Integration von Lieferketten (Joint Ventures, industrielle Kooperation)

• Infrastrukturfinanzierung

• Forschung und Innovation

• Kapazitätsaufbau

• Nachhaltige und verantwortungsvolle Beschaffung

Die Roadmap wurde im Juni 2024 fina­lisiert, wird jedoch nicht veröffentlicht. Ein Jahr nach der Unterzeichnung sind damit die Grund­lagen für die Zusammenarbeit geschaffen. Doch vor allem im Bereich der Lieferkettenintegration blieben die Erwar­tungen der sambischen Seite an die EU unerfüllt. Die EU muss an Tempo zu­legen, um sich als Partner im zunehmend wett­bewerbsintensiven Umfeld zu behaupten. Denn Sambia ist ein gefragter Partner. In den letzten zwei Jahren verkündete die Regierung mindestens acht bilaterale Ab­sichtserklärungen. Mit seinem Prinzip der »positiven Neutralität« setzt Prä­sident Hichi­lema auf breite Diversifizierung. Ob und in welchem Umfang sich die Partnerschaften für Sam­bia auszahlen, wird die Zukunft zeigen. Zurzeit zeichnen sich zwei Trends ab.

Erstens können weder die EU noch Sam­bia gegenwärtig die USA als verläss­lichen Partner betrachten. Für Brüssel ist das ein strategischer Dämpfer, hatte es doch auf transatlantische Zusammenarbeit gebaut, etwa im Rahmen der 2022 von den USA initiierten Mineral Security Partner­ship (MSP). Sie hat zum Ziel, durch Koope­ration mit Verbündeten (»allies«) Rohstoffliefer­ketten zu diversifizieren und die Abhängigkeit von China zu verringern. Doch die bis­herigen Ergebnisse sind ernüchternd: In Sambia erhielt lediglich ein Kupferexplorationsprojekt den MSP-Status; weitere Inve­stitionen blieben aus. Unter der »America First«-Politik ist nun ein Rückzug der USA aus der MSP ebenso wahrscheinlich wie aus der gemeinsamen Infrastrukturfinanzierung mit der EU in der Region.

Zweitens handeln China und die Golf­staaten schneller und gehen gezielter auf Sambias Wunsch nach Investitionen im Rohstoff­sektor ein. Auf dem Forum on China-Africa Cooperation (FOCAC) 2024 versprach Peking neue milliardenschwere Infrastrukturinvestitionen. Gleichzeitig bleibt China größter Abnehmer sambischen Kupfers, und chinesische Unternehmen kündigten Investitionen von fünf Milliarden US-Dollar an. Parallel positionieren sich die Golfstaaten strategisch. Die Vereinten Arabischen Emirate (VAE) sicherten sich mit der Übernahme der Mopani-Mine durch International Resources Holdings (IRH) eine wichtige Kupferquelle. Auch Saudi-Arabien intensiviert seine Rohstoffdiplomatie: Im Januar 2025 unterzeichnete das Land ein MoU mit Sambia. Manara Minerals, der saudische Investmentarm im Bergbau­sektor, plant Beteiligungen an sambischen Minen und Explora­tionsvorhaben.

Sambias Ambitionen: Bergbau als Wachstumsmotor

Die sambische Regierung begrüßt das wach­sende geopolitische Interesse an ihren Roh­stoffen. Seit seinem Amtsantritt 2021 bemüht sich Präsident Hichilema, die Wirt­schaft zu stabilisieren. Trotz erfolg­reicher Umschuldung bleibt die finanzielle Lage angespannt. Der Bergbausektor soll zum Wachstumsmotor werden. Er bildet bereits das wirtschaftliche Rück­grat des Landes: 2022 entfielen 72% der Exporte und 44% der Staatseinnahmen darauf.

Im Mittelpunkt steht die bereits etablierte Kupferproduktion (siehe Grafik). Nach dem Plan der Regierung und vorangetrieben durch das Bergbauministerium (Minis­try of Mines and Minerals Development) soll die Förderung von knapp 820.000 Ton­nen im Jahr 2024 bis 2031 auf 3 Millionen Tonnen steigen. Als realistischer gelten laut Branchen­experten 1,5 Millionen Tonnen. Zugleich soll die Förderung kritischer Roh­stoffe diversifiziert werden, um von der globalen Nachfrage, etwa für Energiewende und Batterieproduktion, zu profitieren. Die im Herbst 2024 vorgestellte erste nationale Strategie für kritische Rohstoffe (Critical Minerals Strategy, CRM) soll dazu dienen, das bisher wenig erschlossene Potential von beispielsweise Mangan, Nickel und Lithium besser zu nut­zen. Der Ausbau erfordert jedoch erheb­liche Investitionen in Explo­ration und die Erschließung neuer Minen.

Um Investoren anzulocken, wirbt die Regierung Hichilema mit Investitionssicher­heit und politischer Stabilität. Hervorgehoben wurde beides auch auf der Kon­ferenz »Insaka: Invest in Zambian Mining«, die im Oktober 2024 erstmals stattfand. Neben den sambischen Reformplänen wurde dort auch das neue Explorations­programm präsentiert, das vom spanischen Unternehmen Xcalibur durchgeführt und mit 98 Millio­nen US-Dollar aus dem Staatshaushalt finanziert wird.

Für den geplanten Ausbau des Bergbausektors muss das Land auch in seine Infra­struktur investieren, besonders im Energie­bereich. Über 80% der Elektrizität stammen aus Wasserkraft, was die Energie­versorgung verwundbar für Dürre­perioden macht. Aktu­ell hat dies zu einer schweren Energiekrise geführt, die Bergbau und Kupferverarbeitung stark beeinträchtigt. Trotzdem erfolgt die Erstverarbeitung des Erzes größ­tenteils weiterhin im Land. 2023 wurden neben den 820.000 Tonnen Kupfer 637.000 Tonnen Anoden (Kupfer, leicht verunreinigt) und 199.000 Tonnen Kathoden (hochreines Kup­fer) hergestellt. Zurzeit wird die Versorgung durch Importe gesichert; Kohle und Sonnen­energie sollen künftig für mehr Stabilität sor­gen. Auch der Ausbau der Transport­infrastruktur wird zum strategischen Schau­platz. Sambia sicherte sich von den USA, der G7 und China Unterstützung für zwei wesentliche Bahnprojekte: die Modernisierung der Tazara-Strecke nach Tan­sania und den Anschluss Sambias an den Lobito-Korri­dor nach Angola und in die DRK.

EU-Sambia-Kooperation: Eine unvollendete Partnerschaft

Sambia verfügt über genau das, was Europa strategisch sucht: Kupfer, weitere strategische Rohstoffe, eine demokratische Grund­ordnung und politische Stabilität. Mit dem MoU wurde ein wich­tiger Grundstein gelegt. Nun gilt es, das Tempo zu erhöhen. Im wett­bewerbsintensiven Umfeld droht die EU den Anschluss zu ver­lieren, wenn es nicht gelingt, die Partner­schaft gezielt weiter­zuentwickeln. Zwei Faktoren erschweren dieses Vorhaben.

Erstens fehlt es der EU an strategischer Kohärenz im Rahmen von »Team Europe«. Während kleinere Mitgliedstaaten wie Finnland und Schweden aktiv mitwirken, halten sich wirtschaftlich stärkere Länder wie Frankreich und Deutschland zurück. Auch ist die Abstimmung zwischen Brüssel, den Mitgliedstaaten und den EU-Delegatio­nen vor Ort zeitaufwendig und oft wenig zielgerichtet. Diese insti­tutionelle Fragmentierung macht die EU für Sambia schwer greifbar und verhindert innereuropäische Synergien, welche die Umsetzung der Kooperation vorantreiben würden.

Zweitens könnte sich das Fehlen industrieller Projekte für die EU im Wettbewerb um Partnerschaften zunehmend nachteilig auswirken. China und die Golfstaaten grei­fen gezielt Investitionswünsche auf und positionieren sich so als attraktive Part­ner. Die EU aber will gegenwärtig eher ihre eige­nen Industrien fördern und ver­säumt es, rohstoffreiche Länder wie Sambia dabei ein­zubinden. Kann die EU hier nicht auf­holen, drohen Glaubwürdigkeitsverluste und eine geringe Wirkungstiefe der Partnerschaft.

Impulse zur Vertiefung der Rohstoffpartnerschaft

Sambia steht derzeit im Fokus internatio­naler Rohstoffdiplomatie. Dabei drohen Themen wie gute Regierungsführung und sozioökologische Nachhaltigkeit zugunsten wirtschaftlicher Gewinne ins Hintertreffen zu geraten. Doch gravierende Umwelt­schäden und Forderungen lokaler Akteure sorgen dafür, dass die dringend notwendige nachhaltige Wertschöpfung ihren Stellenwert in der Debatte nicht verliert. Als ver­lässlicher Partner in diesem Bereich ist die EU für Sambia attraktiv. Mit dem MoU und dem Aufbau technischer Zusammenarbeit hat die EU eine solide Basis für die Partner­schaft geschaffen. Mit konkreten Fortschritten in der industriellen Kooperation könnte die EU ihre Position in Sambia festigen und ihre eigene Rohstoffversorgung weiter diversifizieren.

Essentiell dafür wäre eine intensivere euro­päische Koordination. Die neue Koordinator:in­nenstelle in der EU-Delegation ist ein erster Schritt, reicht aber nicht aus. »Team Europe« muss in die Praxis überführt werden: Wich­tige europäische Industriestaaten, auch Deutschland, sollten sich vor Ort nachdrück­licher einbringen und gemeinsam mit der EU-Kommission eine kohärente Strate­gie verfolgen. Zudem sollte die EU glaubwürdig signalisieren, dass Industriekooperation gewollt und Hauptbestand­teil der EU-Rohstoff­strategie ist. Vorrang gibt die EU derzeit dem Ausbau und Schutz der eigenen Industrie, während inter­nationale Partnerschaften weiter in den Hintergrund geraten.

Ein Nachweis für das ernsthafte Bestreben der EU wäre die gezielte Förderung indu­strieller Kooperation. Eine industriepolitische Initiative könnte Anreize für europäische Unternehmen setzen – und in Sambia Wirkung entfalten. Die EU sollte sich ziel­strebiger darum bemühen, euro­päische Unternehmen für Kooperationen in der Weiterverarbeitung und in nachgelagerten Lieferketten zu gewinnen, etwa bei Batterie­materialien oder Recyc­ling.

Hierfür wären geeignete Rahmenbedingungen zu schaffen: zielgenaue Anreize und Förderstrukturen sowie eine verlässliche Finanzie­rung. Die Rohstoffstrategie der Europäischen Investitionsbank (EIB) und die Finan­zierungsinstrumente der Kreditanstalt für Wiederaufbau (KfW) müs­sen passgenauer auf den Rohstoffsektor wie auch auf Ent­wicklungsländer wie Sambia zugeschnitten werden. Institutionelle Strukturen vor Ort sind ebenso entscheidend. Mehr Präsenz der deutschen Außenhandels­kammer sowie feste Ansprechpartner des Rohstoffkonsortiums EIT RawMaterials für Sambia können Markt­zugänge erleichtern.

Die EU sollte ihr Alleinstellungsmerkmal, nämlich die technische Zusammenarbeit, strate­gisch besser nutzen. Ein zentraler Fonds, der un­bürokratisch über die EU-Delegation abruf­bar ist, wäre ein Novum und könnte die Umsetzung technischer Kooperation be­schleunigen. Darüber hinaus sollte die EU ihr Angebot in zwei Bereichen ausweiten, die für industrielle Koopera­tion unverzicht­bar sind: erstens der Regierungsführung, zum Beispiel durch Unterstützung für die neue Minerals Regulation Commission und für die staatlichen Rohstoffgesellschaften, und zweitens der industriepolitischen Planung, wo bestehende Programme, etwa der Weltbank, sinnvoll ergänzt werden könnten. Deutschland könnte hier über die Deutsche Gesellschaft für Internationale Zu­sammenarbeit (GIZ) und die Bundes­anstalt für Geowissenschaften und Rohstoffe (BGR) konkrete Beiträge leisten. So könnte die Koalition politisch unterstreichen, dass sie die EU-Rohstoffstrategie unterstützt und ihrem Anspruch auf »Partnerschaften auf Augenhöhe« gerecht wird.