Die Entscheidung zum Kauf von F-35-Kampfjets für die Luftwaffe

Fähigkeitstransfer

Nach dem Ende der Laufzeit des Tornados müssen F-35 und Eurofighter vier wesent­liche Aufgaben übernehmen.

1) Die F-35 wird die Fortsetzung der nu­klearen Teilhabe sicherstellen. Dazu bedarf es einer Zertifizierung der Luftfahrzeuge durch die US-Behörden, die Anfang 2024 erfolgen soll. Mit der F-35 wird Deutschland neben Belgien, Italien und den Nieder­landen, die in die nukleare Teilhabe ein­gebunden sind, über den gleichen Flugzeugtyp verfügen.

2) Die Wahrnehmung der Aufgaben Luftkampf und Unterdrückung feindlicher, bodengebundener Luftverteidigung werden sich die Eurofighter und die F-35 teilen. Für die F-35 wurde zu diesem Zweck eigens ein großes Sortiment an Lenkflugkörpern bestellt. Der Eurofighter muss weiterentwickelt werden, um bodengebundene Luft­verteidigungsmittel effektiver bekämpfen zu können. Dabei geht es für die Kampfflugzeuge darum, die gegnerischen Systeme zu lokalisieren und zu zerstören bzw. von deren Einsatz abzuhalten. Dies ist in einem Konflikt insofern besonders wichtig, als da­durch überhaupt erst ermöglicht wird, dass die eigenen Flugzeuge den Feind effektiv bekämpfen und über Feindgebiet agieren können.

3) Die Aufgabe der optischen und Infrarot-Aufklärung hat der Eurofighter bereits erfolgreich übernommen. Die mit seiner Hilfe generierten Aufklärungsergebnisse sind Grundlage für den Einsatz weiterer militärischer Mittel.

4) Als neue und zusätzliche Aufgabe ist für den Eurofighter das »Escort-Jamming« vorgesehen. Dabei soll er sich selbst wie auch von ihm begleitete Luftfahrzeuge befreundeter Streitkräfte vor elektromag­netischen Bedrohungen schützen. Bislang besitzt kein Flugzeug der deutschen Luft­waffe diese Fähigkeit im gewünschten Maße. Diese Aufgabe wird jedoch in Zu­kunft für die Durchführung militärischer Luftoperationen an Bedeutung gewinnen.

Standardflieger

Mit über 500 bestellten Maschinen hat sich die F-35 zu einem »Standardflieger« der europäischen Luftstreitkräfte entwickelt. Großbritannien und Italien haben sich früh für die Einführung der F-35 entschieden. Ita­lien verfügt als enger Kooperationspartner der USA sogar über eine eigene Produktions­stätte. Hier können bis zu 15 Maschinen jährlich gebaut werden. Damit ist Italien neben Japan einer von nur zwei Produk­tionsstandorten außerhalb der USA, an denen die Gesamtfertigung erfolgt.

Die zehn europäischen Nutzer der F-35 (siehe Schaubild) werden ein Netzwerk bil­den, das sich in viel­facher Hinsicht positiv auf den Einsatz der Maschinen auswirken wird.

Das Waffensystem ist dafür konzipiert, Informationen und Daten während des Flu­ges zu sammeln und auszutauschen. Diese Fähigkeit ist insofern neu, als die F-35 nicht nur wie ältere Flugzeugmodelle Informatio­nen von anderen Systemen aufnimmt und dem Piloten anzeigt, sie kann diese Infor­mationen auch in einem Verbund mit an­deren Maschinen verarbeiten und zu einem Gesamtlagebild zusammenfügen. Dieser tech­nische Vorteil wird zusehends ausgeprägter, weil immer mehr Maschinen in der Nato und in Europa eingesetzt werden. Die dar­aus resultierende Informationsüberlegen­heit führt zu einer Wirkungsüberlegenheit auf dem Gefechtsfeld. Die aufbereiteten Informationen kann die F-35 auch älteren Kampfjets wie dem Eurofighter zur Verfü­gung stellen und damit deren Einsatzwert steigern.

Das gemeinsame Training mit den Maschi­nen wird darüber hinaus die Fähigkeiten der europäischen Luftwaffen verbessern. Zu diesem Zweck bietet Italien über eine Ope­ra­tional Training Infrastructure den Nut­zern die Möglichkeit, ihre Verfahren und den Umgang mit den Maschinen zu opti­mieren.

Ein logistisches Konzept des Herstellers soll sicherstellen, dass sich die europäischen Nutzer auf eine hohe Einsatzbereitschaft des Systems verlassen können.

Die Entscheidung, die F-35 in der deutschen Luftwaffe zu nutzen, ist militärisch sinnvoll, weil die Fähigkeiten dieses Sys­tems derzeit konkurrenzlos sind. Neuartig sind die Tarnkappeneigenschaft und die Möglichkeit, Daten zu transferieren und zu verarbeiten. In der Folge wird sich die Art und Weise verändern, wie Luftoperationen durchgeführt werden. Würden die F‑35 nicht eingeführt, könnten Aufgaben, die im Be­drohungsspektrum höchste Anforderungen stellen, militärisch nicht oder nur mit erhöh­ter Gefahr von Verlusten erfüllt werden. Die Beschaffung sorgt nicht zuletzt dafür, dass durch die Nutzung der F-35 der Anschluss an den fortgeschrittensten Stand der Fähig­keiten im Nato-Bündnis hergestellt wird.

Herausforderungen der Zukunft

Fazit

Mit der Kombination aus F-35-Kampfflug­zeugen und Eurofightern ist die deutsche Luftwaffe gut für die Zukunft aufgestellt. Die Beschaffung der amerikanischen Mehrzweckkampfflugzeuge ist mehr als nur ein sichtbares Zeichen an die Verbün­deten, denn die Entscheidung für den Kauf der F-35, inklusive eines umfangreichen Waffenpakets, sorgt für den Ausbau der bisherigen Fähigkeiten. Das Vorhaben, 15 Eurofighter für den elektronischen Kampf weiterzuentwickeln, ist im Kontext des an­gestrebten Systemverbunds eine heraus­fordernde Aufgabe für Industrie und Luft­waffe. Sie bietet Chancen, ist aber auch mit Risiken behaftet.

Bei der gemeinsamen Entwicklung des FCAS kann die deutsche Luftwaffe als ein­ziger der drei Partner künftig Erfahrungen aus der Nutzung eines Kampfjets der neues­ten Generation einbringen. Gleichzeitig gilt es zu verhindern, dass durch den Kauf der F-35-Flugzeuge die Gefahren eines Scheiterns von FCAS vergrößert werden. Eine früh­zeitige Abstimmung mit den USA und den europäischen Verbündeten über Mög­lichkeiten der Integration der unterschied­lichen Systeme ist eine herausfordernde Aufgabe, die aber in Angriff genommen werden muss.

Die Entscheidung zum Kauf der F-35 hat mittelfristig Folgen für die Finanzierung der Bundeswehr. Unter den gegebenen Rah­menbedingungen muss der Verteidigungshaushalt deutliche Steigerungen erfahren, damit der Betrieb der aufwendigen Systeme ebenso sichergestellt werden kann wie das Training des Personals. Sonst droht ein Kon­flikt zwischen dem Betrieb der F-35 und der FCAS-Entwicklung, die nach aktuellen Be­rechnungen insgesamt 100 Milliarden Euro kosten soll.

In Zukunft muss Deutschland eigene Interessen klarer benennen, damit weit­reichende Entscheidungen besser vorbereitet werden können.

Die von Bundeskanzler Olaf Scholz benannte Zeitenwende bietet die Möglichkeit, sicherheitspolitisch selbstbewusster zu denken und zu handeln als bisher.